This Thursday was a perfect day for William. A morning of ski touring with his girlfriend, followed by a small jump at the Criou to properly finish the last day of good weather before starting to work 7 days a week for the February holidays.

Despite having said the day before that he would never take her to the exit again, William managed to convince Amélie to drive him up to the Pertuet chalets in the 4x4. He then continued alone, calmly, sending us videos and calling a few friends—maybe to express the joy of living a perfect day?

Arriving around 2:20 p.m., he sent me a voice message and then a video of the exit he was clearing of snow. He took the time to remove all the snow from the rock, pissed on it to be sure, and was waiting for the rock to dry completely before jumping.
When I spoke to him just before he jumped, he told me he was calmly smoking a cigarette and getting ready to jump in about fifteen minutes.
That was the last exchange I had with him. He seemed peaceful, relaxed, and simply happy to be enjoying his day.

At 4:11 p.m., having heard nothing from him, Amélie—who was waiting for him down below—called me, and I then alerted the rescue services.
The PGHM found William at the bottom of the cliff around 5:30 p.m., as if he had never even taken flight.

I went back up two days later and, despite a few centimeters of fresh snow, I found his tracks and the cleared exit.
The rock from which we push off was solid and in place; only the small fir tree next to the rock seemed lower than usual—bent by the fresh snow or broken by William? I couldn’t get close enough to be sure.

William wasn’t wearing crampons. He always pushed hard at the exit. The most likely hypothesis is a slip—either while pushing or while moving toward the edge…

William was my partner, a friend like you only have a few of in a lifetime, a passionate guy who always excelled at everything he undertook. He always wanted to push the limits, especially in wingsuit flying, where he had an unfortunate tendency to get far too close to the terrain. Despite all the arguments we had about it, this story proves that even when you push too much in this sport, you can die from a stupid mistake…

I don’t know if there’s really any lesson to be learned from this BFL, other than that in winter there is snow—and snow without crampons is slippery…

This jump was our jump. We did it more than fifty times, mostly together, and every time we saw “the ibex ledge” a few dozen meters below the exit. I still can’t believe that it’s that ledge that probably cost you your life.
You were my partner, my buddy, my colleague, my brother.
I’m going to miss you a lot Gros PD
I love you
Ce jeudi était une journée parfaite pour William. Matinée ski de rando avec sa copine suivie d'un petit saut au Criou bien finir la dernière journée de beau temps avant avant de commencer ton travail 7/7 pour les vacances de février.

Malgré son intention exprimée la veille de ne plus jamais l'emmener à l'exit, William a réussi à convaincre Amélie de le monter jusqu'aux chalets de Pertuet en 4x4. Puis il a continué à monter seul, tranquillement, en nous envoyant des vidéos et en téléphonant à quelques amis, peut être pour exprimer sa joie d'être entrain de vivre une journée parfaite?

Arrivé vers 14h20 il m'a envoyé un vocal puis une vidéo de l'exit qu'il était entrain de déneiger, il a pris le temps d'enlever toute la neige du caillou, a pissé dessus pour être sûr et était entrain d'attendre que le rocher sèche totalement avant de sauter.

Lorsque je l'ai eu juste avant qu'il saute, il m'a dit être tranquillement entrain de fumer une clope et de se préparer pour sauter dans une quinzaine de minutes.

C'est le dernier échange que j'ai eu avec lui, il semblait apaisé, détendu et juste heureux de profiter sa journée.

À 16h11, n'ayant pas de ses nouvelles, Amélie qui l'attendait en bas m'a appelé, puis j'ai déclanché les secours.

Le PGHM a retrouvé William en bas de la falaise vers 17h30, comme s'il ne s'était jamais mis en vol.

Je suis monté le surlendemain et malgré les quelques centimètres de neige fraîche j'ai trouvé ses traces et son déneigement de l'exit.

Le rocher depuis lequel on pousse était bien en place, seulement le petit sapin bordant se caillou semblait plus bas que d'habitude, plié par la neige fraîche ou cassé par William? Je n'ai pas pu m'approcher assez pour en être sûr.

William n'avait pas ses crampons, il poussait toujours fort à l'exit. L'hypothèse la plus probable est celle d'une zipette, soit en poussant soit en allant au bord du trou...

William était mon binôme, un ami comme on en a moins que les doigts d'une main, un passionné qui a toujours performé dans tout ce qu'il a entrepris. Il a toujours voulu repousser les limites notamment en wingsuit où il avait une fâcheuse tendance à se rapprocher bien trop près du relief. Malgré toutes les engueulades qu'on a eues à ce sujet, l'histoire nous a prouvé que même lorsqu'on engage trop dans ce sport, on peut mourir d'une erreur bête...

Je sais pas s'il y a vraiment de leçon à apprendre de cette BFL mis à part que l'hiver il y a de la neige et que la neige sans crampons ça glisse...

Ce saut c'était notre saut, on l'a fait plus d'une cinquantaine de fois, majoritairement ensemble et à chaque fois on voyait "la vire des bouquetinos" quelques dizaines de mètres sous l'exit, j'ai encore du mal à croire que c'est cette vire qui t'a certainement coûté la vie.

Tu étais mon binôme, mon pote, mon collègue, mon frère

Tu vas me manquer Gros PD

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